Siguen las operaciones alrededor de la figura del Muñeco Gallardo y todas se derrumban en cuestión de minutos, como mucho horas. Cuando algunos daban por hecho que el entrenador iba a dirigir en el fútbol de Arabia Saudita, apareció un técnico de mucho renombre para hacerse cargo del Al-Ittihad.

Gallardo, quien ya habría tenido varias propuestas de clubes europeos y no volvió a dirigir tras su salida de River en 2022, supuestamente estaba en la mira del elenco que tiene a Karim Benzema como figura. 

Según dejaron trascender, el rumor habría surgido desde el momento en el que el atacante francés se habría peleado con el entrenador Nuno Espirito Santo tras la caída ante Al Quwa Al Jawiya por la Champions de Asia.

Según había trascendido, las negociaciones con el Muñeco estaban muy adelantados pero ahora el nombre del español Julen Lopetegui sería el más apropiado para ocupar el puesto vacante. 

El europeo estuvo la temporada anterior al mando del Wolverhampton en la Premier League, donde evitó el descenso