Su nombre real es John Young, pero se lo conoce como Jackie Stewart. Es uno de los diez pilotos que conquistó al menos tres títulos Mundiales en la Fórmula Uno (1969, 1971 y 1973), fue Subcampeón en 1968 y 1972 y tercero en 1965.

Nació el 11 de junio de 1939, en Milton, Dunbartonshire, Escocia. Este año cumplió 84 años. Jackie Stewart abandonó la escuela porque sufría de dislexia, pero en ese entonces no se la diagnosticaron. Es una persona que lleva el motor en la sangre desde que nació, debido a que su padre, mecánico de profesión, había sido piloto de motos, mientras que su hermano llegó a disputar el GP de Gran Bretaña de 1953.

Stewart a bordo del Tyrrell con el que se consagró en 1973.

En principio se dedicó al tiro con arco, ya que tras un accidente sufrido por su hermano, sus padres impedían que se pusiera al frente de un volante, porque entre 1960 y 197º hubo18 pilotos fallecidos. Stewart asumió el rol del profesional activo que plantó cara con firmeza inédita a la propuesta de los promotores, los aficionados morbosos y los pilotos adictos al riesgo sin sentido.

Leyendas como Jack Brabham, Denny Hulme y Graham Hill habían contribuido a difundir la idea de que los grandes pilotos eran seres excepcionales cuya convivencia cotidiana con la muerte los situaba por encima del bien y el mal.

Cuando lo encontró Ken Tyrrell, conocía de sus virtudes con el volante y decidió contratarlo en la Fórmula Junior, en donde allí fue adueñándose en ganar carreras y fama. En 1964, se impuso en 7 de las 10 corridas que disputó en la Fórmula 3 Británica BARC, con Tyrrell.

Jackie, hace unos años, durante un homenaje.

En Fórmula 1

En 1965, fue contratado por BRM junto a Graham Hill. Su primera carrera en un monoplaza de F-1 fue para Lotus, suplente de un lesionado Jim Clark, en el GP de Rand, pero no formaba parte del campeonato mundial de 1964. Después de lograr la pole position, el Lotus rompió en la primera manga, ganó la segunda y obtuvo la vuelta más rápida.

Su debut en Sudáfrica, fue con un sexto puesto. Su primer gran triunfo llegó en el BRDC Internacional Trophy, fuera de campeonato y antes de fin de año se impuso su primera competencia puntuable en Monza. Jackie terminó su primera temporada con una brillante victoria y otros cuatro podios, en el tercer lugar de los pilotos.

Con el Matra, en el GP de Mónaco.

Luego, 1966 y 1967 no resultaron años esperanzadores. Jackie levantó la copa del GP de Mónaco 1966, y en 1967 abandonó en casi todas las competencias y se marchó de la escudería.

Se mudó al equipo Matra Internacional en 1968. Un fuerte diluvio acompañó a su primer éxito en Zandvoort, continuó el mismo clima sumado a la niebla en Nürburgring, que este personaje logró una nueva victoria y también triunfó en Watkins Glen, estaba convencido que acariciaba el título cuando su auto lo traicionó en México. Perdió el campeonato frente a Hill.

Al año siguiente, 1969, salió con la convicción de campeonar. A bordo de un Matra MS80 durante varias disputas avasalló completamente la batalla, en Montjuic superó por más de dos vueltas a su perseguidor, un minuto adelante en Clemont-Ferrand y por más de una vuelta en Silverstone. Con glorias adicionales en Kyalami, Zandvoort y Monza, Jackie Stewart cristalizó la ilusión de ser Campeón Mundial, y al menos, lideró una vuelta de cada Gran Premio, una hazaña que nadie lo ha igualado.

Charlando con Carlos Reutemann, que lo tenía como referente. (ARCHIVO CRÓNICA)

Pasó a Tyrrell

Matra y Stewart entraron en conflicto por los motores y finalmente Tyrrell solventó su propio auto. En consecuencia, Jackie, se desplazó en un Cosworth 701 y alcanzó la victoria en la carrera de Campeones, (fuera del campeonato) y España.

El impulso del Tyrrell se estancó y fue superado por el nuevo 72 de Lotus. Con mucho talento ganó el Campeonato Mundial de en 1971, con el Tyrrell 003-Cosworth, brillando en España, Mónaco, Francia, Gran Bretaña, Alemania y Canadá. El estrés soportado durante el año terminó enfermándolo con una mononucleosis y durante la temporada de 1972 no pudo correr en Bélgica por un ataque de gastritis. En ese estado físico se impuso en los GP de Argentina, Francia, Estados Unidos y Canadá, para quedar segundo de Emerson Fittipaldi.

El escocés volvería a repetir triunfo en el Mundial de 1973 retirándose justo después del GP de Estados Unidos en Watkins Glen, en el que su compañero Cevert falleció, episodio que lo afectó y motivó su reclusión de dicha carrera y de la actividad como piloto, antes de completar cien carreras largadas y se impuso en Sudáfrica, Bélgica, Mónaco y Países Bajos. Su último triunfo fue en Nürburgring con un 1-2 para Tyrrell. “Una carrera muy cara a mis sentimientos y, sin embargo, siempre tuve miedo”, aclaró, más tarde y agregó: “me caló hondo el fallecimiento de mi gran amigo y compañero de equipo Francois Cevert, que se podía haber evitado”.

Otras competencias

Jackie disputó las 12 horas de Reims, los 1000 km de París, las 24 horas de Le Mans de 1965, fue líder 40 vueltas de las 500 Millas de Indianápolis en 1966, las 12 horas de Sebring, alcanzó 4 victorias y un segundo lugar en las 8 corridas de la Tasman Series con BRM, conquistando el título frente a Graham Hill y Jim Clark, fue segundo en las 6 horas de Brands Hatch, y en Le Mans 1970 no corrió porque en el equipo no habían arreglado el tema “seguros”. Sí, estaba en todos los detalles…

En 1997 decidió armar un equipo automovilístico propio y junto a su hijo Paul, fundó Stewart Grand Prix. En los tres años que duró lograría una sola victoria, conseguida por Johnny Herbert en el GP de Europa de 1999, que junto al excelente desarrollo del piloto Rubens Barrichello, la ubicaron en la cuarta posición de Constructores en 1999.

A finales de ese año, Ford compró la escudería y la reconvirtió en Jaguar Racing. Posteriormente fue vendida a la marca de bebidas energéticas Red Bull, que domina la Fórmula 1.

• 3 TÍTULOS Logró en la categoría: 1969 (Matra), 1971 y 1973 (Tyrrell)
• 27 VICTORIAS Logró en 99 GP: Monza 1965, Mónaco 1966 (con BRM); Zandvoort, Nürburgring, Watkins Glen 1968; Kyalami, Montjuic, Zandvoort, Clermont-Ferrand, Silverstone y Monza 1969; Jarama 1970; Montjuic, Mónaco, Le Castellet, Silverstone, Nürburgring, Mosport Park 1971; Buenos Aires, Clermont-Ferrand, Mosport Park, Watkins Glen 1972, Kyalami, Zolder, Mónaco, Zandvort y Nürburgring 1973. Subió 43 veces al podio, y en 17 ocasiones logró la pole
• 3 ESCUDERÍAS Lo tuvieron a bordo de sus coches: BRM, Matra y Tyrrell

“El GP de Italia 1973, en Monza, a pesar de no ganar, significó algo fuerte para mí que fue más allá de la victoria, porque remonté al cuarto lugar desde atrás y rompí el récord de vuelta muchas veces. Al último que me adelanté fue a mi compañero de equipo Francois Cevert y finalicé cuarto. Incluso pensé que podría subir al podio. Pregunté tres veces, cuando vi a toda la gente saltando. Festejaban que había salido Campeón… Son cosas que pasan. Fue un carrerón, la mejor de mi trayectoria”, reconoció Stewart, cuando en varias entrevistas se le preguntó por su mejor carrera.

Jackie, en Monza 1973, la que consideró su mejor carrera.

No eligió ninguna en las que ganó, sino que, de acuerdo a lo vivido en la pista, ese GP de Monza lo marcó y mucho, más allá de la experiencia que él ya tenía, con títulos mundiales en su haber.

Una manera de demostrar que no siempre la mejor es un triunfo de punta a punta, sino que hay que tener en cuenta muchos otros detalles. Y para Jackie, la mejor, fue una en la que terminó cuarto y fuera del podio.